L’infox : 🖥️ 12 août 1981 : l’ordinateur personnel d’IBM entre dans les foyers… par la porte-fenêtre
Quand l’informatique tient salon : retour sur l’ordinateur qui pesait plus lourd qu’un canapé
🖼️ Le jour où IBM a changé nos vies et nos salons
12 août 1981. Une date clé dans l’histoire de l’humanité, coincée entre la découverte du Rubik’s Cube et la création du Minitel. Ce jour-là, IBM commercialise le premier micro-ordinateur personnel, aussi appelé IBM 5150, ou plus familièrement par les agents immobiliers : « la dépendance informatique avec charges comprises ».
Sur le papier, il s’agit d’un progrès technique révolutionnaire. Dans les faits, c’est surtout un meuble imposant, souvent confondu avec un meuble Hi-Fi, un frigo ou la belle-mère.
« Au début, on pensait que c’était une armoire normande connectée », témoigne Gérard, 72 ans, ancien opérateur de disquettes et passionné de sudoku sur Lotus 1-2-3.
📐 Caractéristiques techniques ou bilan énergétique ?
| Caractéristique | Détail |
|---|---|
| Poids estimé | 30 kg sans écran, ni espoir |
| RAM | 16 ko (comme un tweet mal écrit) |
| Stockage | Disquette 5″1/4 (taille : maxi, capacité : mini) |
| Écran | Vert nucléaire, clignotant |
| Souris | Inexistante (on utilisait les doigts, comme les pizzas) |
La légende raconte qu’il fallait deux déménageurs et un ostéopathe pour déplacer la bête. Certaines familles n’ont jamais pu sortir leur IBM de la maison : elles ont construit autour. Aujourd’hui encore, dans certaines résidences de banlieue, l’ordinateur sert de cloison.
« C’est comme une commode, mais qui beugle quand tu tapes “DIR” », confie un ancien utilisateur, encore traumatisé par le bruit de l’alimentation.
💾 Du salon au grenier : une fulgurante ascension vers l’oubli
En à peine cinq ans, le micro-ordinateur d’IBM sera :
- Revendu au petit frère
- Offert à la MJC
- Remisé dans le garage entre la table à repasser et un Solex non déclaré
À l’image de Jean-Michel à Peu Près, l’IBM 5150 a connu son heure de gloire avant de sombrer dans l’anonymat, remplacé par des modèles plus compacts, plus rapides, et surtout moins susceptibles de te casser une rotule en cas de faux mouvement.
« On ne le jetait pas, on le léguait, comme une malédiction familiale. »
📌 L’Info : 📚 L’arrivée du micro-ordinateur IBM 5150 : une révolution discrète mais décisive
Le 12 août 1981, IBM lance officiellement le IBM 5150, considéré comme le premier micro-ordinateur personnel de grande série. S’il n’est pas le tout premier micro-ordinateur commercialisé (des machines comme l’Altair 8800 ou l’Apple II l’ont précédé), il marque un tournant décisif par sa standardisation et sa large distribution.
🔧 Une machine accessible et évolutive
Le 5150 fonctionne avec un processeur Intel 8088 cadencé à 4,77 MHz, dispose de 16 Ko de mémoire vive extensible, et peut recevoir un ou deux lecteurs de disquettes. Il tourne sous PC-DOS, une version de MS-DOS fournie par Microsoft.
Ce modèle va définir les bases de l’architecture IBM PC, qui deviendra la norme dominante pendant des décennies. Contrairement aux concurrents plus fermés (comme Apple), IBM choisit d’ouvrir son architecture, permettant aux fabricants tiers de produire des clones compatibles. Résultat : l’écosystème PC explose.
📈 Un succès commercial modéré mais structurant
Le prix de départ du 5150 était élevé (environ 1 565 dollars de l’époque, soit près de 5 000 € actuels) mais il s’est imposé dans les entreprises, les administrations et progressivement les foyers. Il a démocratisé l’informatique personnelle et permis à des logiciels comme WordStar, VisiCalc ou Lotus 1-2-3 de devenir des standards.
Ce succès est aussi une étape clé dans l’essor de Microsoft, qui fournira le système d’exploitation, et d’Intel, fournisseur des processeurs.
